Разг. Экспрес.
1. Быть крайне осмотрительным с кем-либо, не доверять кому-либо.
Ирина Павловна поняла, что с этим стариком надо держать ухо востро (В. Пикуль. Океанский патруль).
2. Быть постоянно начеку.
На границе глаз нужен. Чуть проспишь, горько пожалеешь. Днём границу проскочить не так-то легко, зато ночью держи ухо востро (Н. Островский. Как закалялась сталь).
Разг. Только несов. Чаще повел. накл. или инф.
1. Быть осмотрительным, осторожным, не доверять кому-либо. С кем? с этим человеком, с врагом, с неприятелем… держать ухо востро; надо, нужно, следует… держать ухо востро.
Они воры. Мне должно держать ухо востро; при первой неудаче они свою шею выкупят моею головой. (А. Пушкин.)
Мы ведь и позабыли, что с глубокомысленными людьми надо держать ухо востро… (Н. Добролюбов.)
Ирина Павловна поняла, что с этим стариком надо держать ухо востро. (В. Пикуль.)
2. Быть настороже, начеку, опасаться чего-либо. Надо, следует… держать ухо востро.
Лошадей у кузницы под сарай запереть! А сами настороже, да не дремать, а держать ухо востро. (А. Островский.)
Днем границу проскочить не так-то легко, зато ночью держи ухо востро. (Н. Островский.)
(?) Из речи охотников. Буквально: собака должна поднять торчком уши, чтобы лучше слышать, почуяв дичь.
Разг. 1. с кем. Не доверяться кому-л., быть осмотрительным, осторожным. 2. Быть настороже, начеку. ФМ 2002, 570; ФСРЯ, 138; БТС, 153, 1409; Глухов 1988, 39.
См. остерегаться...